জামায়াত নেতা এটিএম আজহার মুক্ত

দীর্ঘ এক যুগের বেশি সময় ধরে চলা আইনি লড়াই শেষে জামায়াত নেতা এটিএম আজহারুল ইসলামকে মানবতাবিরোধী অপরাধ মামলায় দেয়া মৃত্যুদণ্ড থেকে খালাস দিয়েছেন আপিল বিভাগ। প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদের নেতৃত্বে সাত সদস্যের আপিল বেঞ্চ মঙ্গলবার (২৭ মে) এই ঐতিহাসিক রায় ঘোষণা করেন।

এটি বাংলাদেশের বিচার বিভাগের ইতিহাসে প্রথম ঘটনা, যেখানে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের দেওয়া মৃত্যুদণ্ডের রায় আপিল বিভাগে খারিজ হয়ে একজন আসামিকে সম্পূর্ণ খালাস দেওয়া হলো।

রায়ের পর প্রতিক্রিয়া

আজহারের আইনজীবী অ্যাডভোকেট শিশির মনির বলেন,

“এই রায়ের জন্য আমরা আল্লাহর কাছে শুকরিয়া আদায় করি। এটি ছিল বিচার ব্যবস্থার একটি কঠিন পরীক্ষা, যেখানে শেষমেশ সত্য ও ন্যায়ের জয় হয়েছে। এই মামলা ছিল নির্যাতনের একটি জ্বলন্ত উদাহরণ।”

তিনি আরও বলেন,

“আমরা বিশ্বাস করি, এই রায় বাংলাদেশের বিচার ব্যবস্থার জন্য একটি মাইলফলক হবে। এটি প্রমাণ করেছে, রাজনৈতিক প্রতিহিংসার ওপর ভিত্তি করে গঠিত মামলায় শেষ পর্যন্ত বিচার বিভাগ নিরপেক্ষ থাকতে পারে।”

মামলার পটভূমি ও আইনি প্রক্রিয়া

২০১২ সালের ২২ আগস্ট জামায়াতের সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল এটিএম আজহারুল ইসলামকে মগবাজারের বাসা থেকে গ্রেপ্তার করা হয়। ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধকালীন সময়ে মানবতাবিরোধী অপরাধে জড়িত থাকার অভিযোগে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালে তার বিরুদ্ধে মামলার বিচার শুরু হয়।

২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর ট্রাইব্যুনাল আজহারকে মৃত্যুদণ্ডে দণ্ডিত করে। তিনি ২০১৫ সালের জানুয়ারিতে আপিল করেন। আপিল বিভাগ ২০১৯ সালের ৩১ অক্টোবর সেই রায় বহাল রাখলেও, পরবর্তীতে রিভিউ শুনানির সুযোগ দেয়। ২০২0 সালের ১৫ মার্চ প্রকাশিত পূর্ণাঙ্গ রায়ের বিরুদ্ধে ১৯ জুলাই রিভিউ আবেদন করেন আজহার। সর্বশেষ ২০২৫ সালের ২৬ ফেব্রুয়ারি রিভিউ শুনানি শেষে আবার আপিলের সুযোগ দেওয়া হয়, যার ভিত্তিতে আজকের চূড়ান্ত রায় এসেছে।

রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়া

রায়ের পর সামাজিক ও রাজনৈতিক অঙ্গনে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। জামায়াত শিবিরের নেতাকর্মীরা রায়কে ন্যায়বিচারের বিজয় হিসেবে দেখছেন, অপরদিকে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষের অনেক সংগঠন ও ব্যক্তি এই রায়ে হতাশা প্রকাশ করেছেন।

গুরুত্বপূর্ণ দিক

• এটিএম আজহার হলেন প্রথম ব্যক্তি, যিনি যুদ্ধাপরাধ মামলায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত হয়ে আপিল বিভাগে সম্পূর্ণ খালাস পেলেন।

• রিভিউয়ের পর পুনরায় আপিল শুনানির সুযোগ পাওয়া এটিও প্রথম ঘটনা।

• রায়ের মাধ্যমে রাজনৈতিকভাবে বিতর্কিত যুদ্ধাপরাধ ট্রায়াল নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হতে পারে।