পূর্ব ইউরোপের শান্ত আর স্নিগ্ধ এক দেশ— বেলারুশ। এর কোনো সীমানা সমুদ্র ছুঁয়ে যায়নি, কিন্তু তাতে কী? সমুদ্রের অভাব পূরণ করে দিয়েছে দেশটির হাজার হাজার নীল হ্রদ আর আদিম অরণ্যের বিশালতা। দীর্ঘকাল সোভিয়েত ছায়ায় ঢাকা থাকলেও, বর্তমানের বেলারুশ তার পরিচ্ছন্ন শহর, রাজকীয় প্রাসাদ আর প্রযুক্তির আধুনিকতায় বিশ্বকে মুগ্ধ করছে। একে বলা হয় ‘ইউরোপের ফুসফুস’, যেখানে প্রকৃতির আদিম রূপটি আজও সযত্নে লালিত হয়।
চলুন জেনে নেওয়া যাক রহস্যময় বেলারুশ সম্পর্কে ৫টি চমকপ্রদ তথ্য:
১. ইউরোপের ফুসফুস ও আদিম অরণ্য
বেলারুশের মোট ভূখণ্ডের প্রায় ৪০ শতাংশই ঘন বনে ঢাকা। এই বিশাল অরণ্যের আধিক্যের কারণেই একে ‘ইউরোপের ফুসফুস’ বলা হয়। এখানকার ‘বেলোভেজস্কায়া পুশচা’ (Belovezhskaya Pushcha) হলো ইউরোপের শেষ আদিম বনভূমি, যা ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইটের অন্তর্ভুক্ত। কয়েক হাজার বছর আগে ইউরোপ যেমন বন্য ছিল, এই বনে গেলে আজও ঠিক সেই আদিম রূপটিই খুঁজে পাওয়া যায়।
২. ১১,০০০ হ্রদের ‘নীল নয়না’ দেশ
বেলারুশের কোনো সমুদ্র নেই ঠিকই, কিন্তু দেশটির বুক চিরে ছড়িয়ে আছে প্রায় ১১,০০০-এর বেশি হ্রদ। এই বিপুল সংখ্যক হ্রদের নীল জলরাশির জন্য বেলারুশকে ভালোবেসে ‘নীল নয়না’ (Blue-eyed Land) দেশ বলা হয়। আকাশ থেকে দেখলে মনে হয় সবুজ ক্যানভাসের ওপর অজস্র নীল চোখ তাকিয়ে আছে। এখানকার হ্রদগুলোর পানি এতটাই স্বচ্ছ যে তলদেশের সবকিছু স্পষ্ট দেখা যায়।
বেলারুশের ঐতিহ্যবাহী পোষাক
৩. আলুর মহাকাব্য: ৩০০টিরও বেশি রেসিপি
বেলারুশিয়ানদের কাছে আলু কেবল একটি সবজি নয়, এটি তাদের সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ। বেলারুশ হলো বিশ্বের অন্যতম শীর্ষ আলু উৎপাদনকারী দেশ এবং এখানকার মানুষ বছরে জনপ্রতি প্রায় ১৮০ কেজি আলু খায়! অবিশ্বাস্য হলেও সত্য যে, বেলারুশিয়ান রন্ধনশৈলীতে আলুর তৈরি ৩০০টিরও বেশি ভিন্ন ধরনের রেসিপি রয়েছে। তাদের জাতীয় খাবার ‘দ্রানিকি’ (Draniki) বা পটেটো প্যানকেক পর্যটকদের কাছে অত্যন্ত প্রিয়।
৪. পূর্ব ইউরোপের ‘সিলিকন ভ্যালি’
বেলারুশকে কেবল কৃষিপ্রধান দেশ ভাবলে ভুল হবে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে দেশটি আইটি (IT) খাতে এক বিশাল বিপ্লব ঘটিয়েছে। একে বর্তমানে ‘পূর্ব ইউরোপের সিলিকন ভ্যালি’ বলা হয়। বিশ্বখ্যাত মেসেজিং অ্যাপ ‘ভাইবার’ (Viber) এবং জনপ্রিয় অনলাইন গেম ‘ওয়ার্ল্ড অফ ট্যাংকস’ (World of Tanks) এর জন্ম হয়েছে এই বেলারুশেই। বিশ্বের অনেক বড় বড় সফটওয়্যার কোম্পানি এখন বেলারুশিয়ান ডেভেলপারদের ওপর নির্ভরশীল।
৫. ইউরোপীয় বাইসন বা ‘জুব্র’-এর শেষ আশ্রয়
পৃথিবীর সবচেয়ে বিরল আর শক্তিশালী প্রাণীদের একটি হলো ইউরোপীয় বাইসন, যা বেলারুশে ‘জুব্র’ (Zubr) নামে পরিচিত। একসময় এগুলো প্রায় বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু বেলারুশের বিশেষ সংরক্ষণের ফলে এরা আবারও প্রকৃতিতে ফিরে এসেছে। এই বিশালাকার প্রাণীটি বেলারুশের জাতীয় প্রতীক এবং গর্বের বিষয়। বেলারুশের জঙ্গলে এই রাজকীয় প্রাণীর দেখা পাওয়া যেকোনো পর্যটকের জন্য এক রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা।
বেলারুশের এই সবুজ বনভূমি আর হ্রদের নীল আভা কি আপনার মনে মুগ্ধতা ছড়িয়েছে? ইউরোপের এই শান্ত জনপদটি কি আপনার পরবর্তী ভ্রমণ তালিকায় জায়গা করে নেবে?
